ようこそ、深遠なる古代鏡の世界へ

 暦の上では「雨水」を過ぎましたが、寒さの厳しい日が続きます。 朝起きると空気の乾燥でのどが痛いことはありませんか？ のどの不快感は古代中国の人々も現代人も同じだったようです。 ミニチュアの 唾壺 (だこ)　（南北朝時代：６世紀頃） 高さ6.5㎝　第２展示室にて展示中 口が大きく開き、胴部が扁平な形のこの壺は 唾壺 (だこ)と呼ばれています。文字通り唾(つば)や痰（たん)をこの中に吐くためのもので、漏らさず受けるように口が開いているのでしょう。このような形の唾壺は後漢時代（紀元２世紀）頃に出現し、青銅製のほかに陶製のものもあったようです。 日本でも一昔前には公衆衛生を目的とした痰壺(たんつぼ)というものが街角などにありましたが、唾壺は寝室に置かれて私的に用いるものでした。大陸の冬は寒さも厳しく、空気も乾燥します。のどの痛みで目が覚めても、唾や痰を吐くために寝床から離れることは避けたいのでしょう。漢時代の高貴な人物には唾壺を取り扱う使用人が付いていたそうです。 当館所蔵の唾壺は、墳墓に副葬するために制作されたミニチュアで実用品ではありません。しかし、わざわざ死後の世界にまで持ち込むほど実生活に欠かすことのできないものだったといえるでしょう。 響銅ミニチュア明器　唾壺　

 今回は当館所蔵品の中から虎にまつわる作品を紹介します。その名は 虎子 (こし)。 さて、この作品の用途は何でしょうか？ ミニチュアの 虎子 （南北朝時代：６世紀頃）　高さ6.0㎝ 第２展示室にて展示中 この器の用途は明かではありませんが、形から男性用の尿瓶(しびん)とするのが有力です。 古代中国の家にはトイレがありましたが、寝室に置かれて夜間寝ている時に尿意をもよおした時などに用いたと考えられています。 虎のような動物を象ったものが多いのですが、その理由はわかりません。 写真の虎子は墳墓に副葬される 明器 (めいき）と考えられ、前回紹介した投壺(とうこ)などとセットになっています。死者が冥界で生活するうえで必需品の１つだったのでしょう。 余談ですが、幼児が用いる便器を「おまる」と呼びますが、漢字では「御虎子」とも書くそうです。今日の日本にまでその名が残っているんですね。

 平安時代を舞台にしたテレビドラマの中で、主要人物が壺に向けて矢を投げて遊ぶ場面がありました。 これは中国にルーツをもつ 投壺 (とうこ)というゲームです。 離れた場所から壺に向けて矢を投げ入れ、その数を競うもので、今日の輪投げのようです。 春秋戦国時代頃には存在し、細かなルールも定められていたようです。主に宴席で遊ばれ、負けた者は罰として酒を飲まされたりしたので、きっとゲームは盛り上がったことでしょう。 さらに投壺は中国周辺国にも伝わり、日本では正倉院に投壺とそれに用いる矢が残されています。 当館のコレクションの中にも投壺があります。 それは、死者が死後の暮らしの中で用いるものとして墳墓に副葬されたと考えられる 響銅ミニチュア明器セット の中にあります。 ミニチュアの 投壺 （南北朝時代：６世紀頃）高10.8㎝ 第２展示室にて展示中 扁平な胴部から長い頸がのびる形が特徴の壺。口縁部から板状の突起が上にのびています。ここをめがけて矢を投げたのでしょうか。 被葬者はきっと生前投壺を楽しんでいた人物。死後も副葬された投壺で楽しい日々を過ごしていたのでしょう。