漢字の成り立ち

 私たちが日常的に用いている漢字。

その中には商(殷)時代の占いに用いる骨や甲羅に刻まれた文字（甲骨文字）、青銅器に表わされた文字（金文）などにルーツをもち、発達してきたものがあります。

今回は、秋季企画展「儀礼の器　商周青銅器」にちなんで、青銅器にまつわる漢字の成り立ちを紹介しましょう。

獣面紋尊(じゅうめんもん そん)

千石唯司氏所蔵

企画展展示中

この写真の青銅礼器の形から連想する漢字はありませんか？

その漢字は酉

張りのある胴部から頸がのび、大きく開く口、胴部の下に高台が付く器形を象っています。

壺に入る液体に由来して、「氵：さんずい」がつき酒の字へと派生します。

本器を含め、酒を容れる壺の総称である尊という字は「酉」の字の下に「寸」の字が付いています。

「寸」の字の部分は人の手を表わしているそうで、「尊」の字は両手で酒壺を持ち、神前に捧げる動作を象っているそうです。青銅礼器に由来して成立した「尊」の字は、今日も「たっとぶ」など敬いや上位のものという意味で用いられます。

ちなみに「尊」の字の酉の上に飛び出す２画の部分は、口から広がる酒の香りを表わしているとも言われています。

企画展「儀礼の器　商周青銅器」は３月12日（日）までです。ぜひご覧下さい。

参考文献

奈良国立博物館編『坂本コレクション　中国古代青銅器』2002年　奈良国立博物館